Dự buổi lễ, về phía Trung ương có các  đồng chí: Hoàng Trung Hải, Phó Thủ tướng Chính phủ; Lê Khả Phiêu, nguyên Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng; Trương Vĩnh Trọng, nguyên Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; Giàng Seo Phử, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Bộ  trưởng, Chủ nhiệm Ủy ban Dân tộc; Nguyễn Hữu Vạn, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Tổng Kiểm toán Nhà nước; đại diện lãnh đạo một số bộ, ngành Trung ương. Nguyên Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh gửi lẵng hoa chúc mừng lễ kỷ niệm.

Về phía tỉnh Lào Cai có các đồng chí: Nguyễn Văn Vịnh, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh; Sùng Chúng, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy; Phạm Văn Cường, Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh, Trưởng đoàn đại biểu Quốc hội tỉnh; các đồng chí Thường trực HĐND, UBND tỉnh; lãnh đạo các sở, ban, ngành của tỉnh, các huyện, thành phố; các đồng chí lãnh đạo tỉnh Lào Cai và huyện Sa Pa qua các thời kỳ. 

Về phía khách quốc tế có đại diện các tổ chức đến từ Nhật Bản, Pháp, Đức và Trung Quốc, Đại sứ Cộng hòa Áo tại Việt Nam. Dự lễ kỷ niệm còn có lãnh đạo các tỉnh Hà Giang, Sơn La, Lai Châu, Điện Biên, Yên Bái, Quảng Ninh, Hải Phòng…

Thay mặt lãnh đạo tỉnh Lào Cai, đồng chí Nguyễn Văn Vịnh, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh đã đọc diễn văn kỷ niệm 110 năm du lịch Sa Pa. Diễn văn nêu rõ: Thị trấn  Sa Pa xưa là cao nguyên Lồ Suối Tủng, thuộc trại Ngòi Bo, sau là Tổng Hướng Vinh, Châu Thuỷ Vĩ, tỉnh Hưng Hóa. Cách đây đúng 110 năm, vào mùa đông năm 1903, đoàn thám hiểm của Sở Địa lý Đông Dương trong khi tiến hành đo đạc  xây dựng bản đồ đã khám phá ra cảnh quan cao nguyên Lồ Suối Tủng và làng Sa Pả. Đoàn thám hiểm đã đặt tên cao nguyên và ghi danh vào bản đồ là “Cao trạm Sa Pa”. Sự kiện này trở thành dấu mốc lịch sử phát hiện ra Sa Pa.  

Nhận thấy những tiềm năng đặc biệt của Sa Pa, ngày 2/6/1909, Chánh sứ Lào Cai đã gửi tờ trình lên Thống sứ Bắc Kỳ đề nghị thành lập  khu điều dưỡng trên “Cao trạm Sa Pa”, đồng thời đề nghị tập trung đầu tư cho Sa Pa. Từ đó, Sa Pa được mở mang xây dựng, phát triển cơ sở hạ tầng, trở thành “kinh đô mùa hè” của du khách và được đánh giá là “Trạm điều dưỡng lý tưởng” đối với người Pháp và du khách châu Âu.

Đồng chí Nguyễn Văn Vịnh, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh đọc diễn văn kỷ niệm 110 năm du lịch Sa Pa.

Trên cơ sở xác định những tiềm năng và lợi thế so sánh, Đảng bộ tỉnh tỉnh Lào Cai trong nhiều nhiệm kỳ đã chú trọng phát triển mạnh mẽ du lịch Sa Pa và xác định Sa Pa là trọng điểm du lịch của tỉnh. Mục tiêu của tỉnh Lào Cai là đưa Sa Pa “trở thành trung tâm du lịch cấp quốc gia, là đô thị đặc sắc của tỉnh”, đồng thời đang hướng tới việc thành lập thị xã Sa Pa vào năm 2015.  Để thực hiện mục tiêu đó, tỉnh Lào Cai đã và đang tập trung mọi nguồn lực đầu tư, quy hoạch mở rộng để phát triển huyện Sa Pa thành đô thị loại IV.

Đồng chí Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh khẳng định: Lễ kỷ niệm là cơ hội để Sa Pa có dịp tuyên truyền quảng bá, khai thác tiềm năng du lịch, xúc tiến thương mại-du lịch và đầu tư, thu hút du khách đến với Lào Cai và Sa Pa.

Phát biểu tại Lễ kỷ niệm, Phó Thủ  tướng Hoàng Trung Hải chúc mừng Đảng bộ, chính quyền và nhân dân các dân tộc tỉnh Lào Cai chào đón Sa Pa 110 năm tuổi, địa danh du lịch nổi tiếng, 1 trong 10 tuyến du lịch đi bộ lý tưởng nhất thế giới, 1 trong 7 quần thể ruộng bậc thang kỳ vĩ nhất châu Á...

Để đưa Sa Pa trở thành Trung tâm du lịch cấp quốc gia, đồng thời là đô thị đặc sắc của vùng Tây Bắc, Phó Thủ tướng mong muốn tỉnh Lào Cai làm tốt công tác quy hoạch và xây dựng đô thị, đầu tư xây dựng, phát triển hạ tầng một cách đồng bộ nhằm xây dựng Sa Pa thành đô thị du lịch, dịch vụ văn minh đặc sắc trên cơ sở khai thác tối đa lợi thế về phát triển du lịch.

Phó Thủ tướng Chính phủ Hoàng Trung Hải phát biểu tại lễ kỷ niệm.

Đồng thời, tăng cường công tác quản lý Nhà nước về du lịch, đẩy mạnh quảng bá, xúc tiến du lịch, nâng cao chất lượng nguồn nhân lực phục vụ, phát triển du lịch gắn với bảo vệ, tôn tạo các di tích, lịch sử văn hóa, cảnh quan môi trường sinh thái. Xây dựng cơ chế, chính sách khuyến khích, huy động mọi nguồn lực tham gia phát triển du lịch, đầu tư theo phương châm Nhà nước, doanh nghiệp và nhân dân cùng làm du lịch

Phó Thủ tướng khẳng định: Chính phủ và các bộ, ngành sẽ chung tay cùng Lào Cai quyết tâm xây dựng Sa Pa trở thành một trong những điểm đến hấp dẫn nhất của du lịch Việt Nam và khu vực Đông Nam Á.

Tiếp đó là chương trình nghệ thuật đặc biệt chào mừng kỷ niệm 110 năm du lịch Sa Pa với chủ đề ‘‘Sa Pa vẫy gọi’’ có sự tham gia của 400 diễn viên  diễn ra trong không khí sôi động đậm màu sắc văn hóa dân tộc. Chương trình nghệ thuật đặc biệt gồm 3 chương: Ngày hội trên vùng ruộng bậc thang, Sa Pa rực rỡ sắc màu văn hóa và Sa Pa vẫy chào bè bạn đã tái hiện cuộc sống văn hóa, tinh thần của nhân dân các dân tộc Sa Pa, đem đến cho người xem một bức tranh toàn cảnh về một Sa Pa hấp dẫn, thân thiện, mến khách và năng động.

Tại lễ kỷ niệm, Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch đã trao Quyết định công nhận Di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia cho Nghi lễ Pút tồng của người Dao đỏ, Lễ hội Xuống đồng của người Giáy ở Tả Van và Nghề chạm khắc bạc của người Mông ở Sa Pa (ảnh trên). Tổ chức Kỷ lục Việt Nam (Vietkings) trao Kỷ niệm chương và Bằng công nhận kỷ lục Việt Nam cho 3 danh thắng, đó là: Đèo Ô Quý Hồ - Đèo dài nhất Việt Nam; Quần thể ruộng bậc thang lớn nhất và ruộng bậc thang có nhiều bậc nhất.